Многие производители наручных часов самостоятельно не занимаются сборкой часовых механизмов, а закупают готовые у крупных часовых мануфактур: Rolex, Audemars Piguet, Patek Philippe, Roger Dubuis, Zenith и др. Именно на этих фабриках собирают «сердца» часов, которые и закупают другие компании, дополняя их остальными составляющими конструкции – браслетом и корпусом.

Ценность часов зависит не только от сложности механизма, но и от внешнего оформления часов. Материал, из которого изготовлен корпус для наручных часов, во многом опреляет их стиль, срок службы и надежность.

Стальной корпус: надежность и долговечность

За последние несколько лет стальной корпус часов приобрел заслуженную популярность, существенно потеснив латунные изделия. Применяется этот материал для производства моделей среднего ценового диапазона, проникая, при этом, также и в премиальный сегмент.

Большинство швейцарских и японских часов изготовлены именно из стали. Определить корпус из стали можно с помощью надписи "All stainless steel", расположенной на обратной стороне крышки.

Безусловно, цена на такие изделия выше, нежели на часы из пластика, аллоя или латуни. Более высокая стоимость сложилась в силу дорогостоящего материала, а также большего количества усилий и операций при его обработке. Кроме того, такому корпусу не страшны царапины. Чтобы вернуть модели первозданный вид просто ее отполировать. Кроме того, используемые при производстве марки стали гипоаллергенны и не вызывают кожного раздражения.

Пластик: выгодное соотношение цены и качества

Ключевым поставщиком пластиковых часов неизменно остается Китай. Технологические аспекты производства пластика в часовой промышленности достигли настоящего совершенства. Как и непосредственно сам материал, способ его производства крайне прост и экономен. В такую оболочку помещается, как правило, недорогой механизм. По этой причине, пластиковые устройства завоевали популярность среди широкой аудитории, не нуждающейся в обычных часах, а ищущей оригинальные и необычные изделия.

При этом, существует отдельный сегмент с пластиковыми часами достойного качества. Например, японская фирма Casio разрабатывает известные на весь мир модели, которые отличаются высокими технологическими и эксплуатационными характеристиками, а также надежностью и долговечностью.

Преимущества пластикового корпуса заключаются в:

• невысокой цене материала;
• незначительном весе устройств;
• устойчивостью к коррозии и выгоранию.

В то же время, стоит учитывать, что пластик, несмотря на гибкость и прочность материала, не обладает высокими противоударными свойствами. Модели дешевого сегмента также могут покрываться царапинами.

Корпусы для наручных часов из аллоя

Значительный сегмент в доступной категории изделий занимают модели из специального сплава цинка и алюминия под названием аллой. Определить изделие из такого материала можно по достаточно незначительному весу и слегка неровной поверхности.

Особые технологии литья, применяемые при изготовлении данного материала, отличаются дешевизной и простотой. За один технологический процесс возможен отлив десятков заготовок производится. Чтобы запустить производство нового дизайна, следует всего лишь изготовить новую форму для литья. Благодаря этому, существенно ускоряется производственный процесс и сокращаются издержки.

Однако, такой материал обладает рядом недостатков. Изделия из аллоя достаточно легко царапаются. Неизбежное попадание пота, пыли и грязи приводит к потере эстетичного их внешнего вида и функциональности. Кроме того, сплав не смогут носить аллергики и люди с особо чувствительной кожей.

Минусы, присущие аллою, не позволяют изготавливать высококачественные модели премиум сегмента. Однако, такие часы могут стать модным аксессуаром. Стильное и современное украшение с долговечным кварцевым механизмом внутри за небольшие деньги станет прекрасным приобретением для всех, кто следит за модными тенденциями.

Корпус из латуни: распространенный вариант

Латунь – это универсальный материал, который представляет собой особый сплав цинка и меди. Такой металл более прочный, дорогостоящий и сложный в обработке, нежели аллой. Качество изготовленных латунных корпусов также гораздо выше. Латунь обязательно покрывается специальным покрытием, которое, к сожалению, со временем вытирается.

Особенности латуни позволяют изготавливать сравнительно недорогие изделия с оригинальным дизайном, которые внешне довольно сложно отличить от настоящих моделей из стали. Определить латунный корпус позволяет специальная надпись на крышке изделия «brass» либо «base metal case». Практически все часы отечественного производства изготовлены из данного материала. При этом, следует учитывать, что такие модели требуют довольно бережного отношения.

К недостаткам материала относится быстрая окисляемость металла, в силу которой изделие приобретает неэстетичный вид. В целом, латунные часовые изделия портятся не более, чем через пять лет носки. Изделия приобретают темно-зеленый оттенок, который также остается на руках и рукавах одежды. Не рекомендуется носить такие часы склонным к аллергии людям.

Часы премиум сегмента из титана

Титан – один из наиболее долговечных и легких материалов. По этим параметрам титан существенно превосходит сталь. Более того, титановые изделия не подвержены коррозии и пригодны для использования при различных температурах. Первые титановые часы были изготовлены в конце восьмидесятых годов двадцатого века фирмой IWC и предназначались для немецких войск. Вскоре такие изделия начали выпускаться для дайверов и водолазов. Со временем титан закрепился в качестве материала для надежных часов и стал применяться довольно многими производителями.

Сегодня некоторые фирмы (например, Boccia Titanium) применяют титан в качестве основного материала в производстве. Не удивительно, ведь титановый корпус часов обладает рядом существенных преимуществ, а именно:

• гипоалергенность, а также отсутствие негативного влияния на здоровье и самочувствие человека;
• легкость материала;
• высокая термопроводимость, благодаря которой металл не охлаждается при низких температурах и не вызывает дискомфорта.

При этом, трудоемкие процессы добычи и переработки титановой руды, а также капиталоемкость изготовления черновых заготовок и сложность обработки приводят к формированию довольно высокой цены на титановые часы.

Экзотические часы из керамики

Используемая при производстве часов керамика отличается от обыкновенной бытовой глины. В часовом изготовлении применяется особая высокотехнологическая керамика – «high-tech ceramica», в основе которой лежат поликристаллические порошки. Специальная смесь закладывается в формы в виде корпуса необходимого дизайна и проходит термообработку при высоких температурах.

Впервые часы из такого материала были выпущены под торговой маркой Rado в восьмидесятых годах двадцатого века. После этого многие другие производители, среди которых Bering, DKNY и многие другие, взяли на вооружение хай-тек керамику. В пользу этого материала сами за себя говорят его преимущества, среди которых:

• привлекательный внешний вид;
• устойчивость к царапинам и появлению пятен;
• невосприимчивость к внешним факторам;
• простота в уходе;
• гипоаллергенность.

Не удивительно, что такие часы на несколько порядков дороже, нежели изделия из стали или титана. В силу своей хрупкости, подобные изделия не подходят для экстремального отдыха или даже повседневной носки. Однако, керамическая модель станет прекрасным аксессуаром для особых событий и праздничных вечеров.