Большой ассортимент современных наручных часов позволяет подобрать не только высокоточный механизм для определения времени, дня и даты, но и многофункциональные хронографы. Такие часы дополнены автономными измерительными системами для точного отсчета временных промежутков.

Что такое хронограф

Хронограф - это специальный прибор для сверхточного измерения небольших отрезков времени, который может выпускаться отдельно или дополнять собой часовой механизм. В самом простом варианте это часы с встроенным секундомером. При этом основной часовой механизм и хронограф функционируют, не влияя друг на друга.

Часы с хронографом будут очень полезны людям, связанным с любительским и профессиональным спортом, военным делом, авиаперелетами, активным отдыхом, транспортными услугами, процессами и операциями, где важен точный контроль времени. Некоторые медицинские функции хронографа также пригодятся людям, которым нужен постоянный контроль своего пульса и дыхания. Эстетическое совершенство, респектабельность, разнообразие модных и классических дизайнов делают наручные хронографы желанным приобретением в среде молодежи, творческих людей, бизнесменов.

Хронограф в наручных часах

Установка хронографа в наручные часы выполняется по двум базовым схемам:

• интегрированный механизм;
• модульная комплектация.

В первом случае хронографический механизм выступает неотъемлемым элементом всего часового механизма. Преимуществом такого подхода является компактность конструкции, что позволяет изготавливать изящные наручные часы меньшего размера. Модульная комплектация менее затратная и заключается в установке в часовой корпус двух или более отдельных механизмов. Именно благодаря использованию нескольких модулей хронограф стал функциональным дополнением и для кварцевых наручных часов.

Первые наручные часы с функцией хронографии появились на заре XX века и были предназначены для пилотов. Особенностью полетов на примитивных машинах без навигационного оборудования было строгое выдерживание заданного курса при помощи компаса и полетной карты. Пилоту постоянно приходилось контролировать пройденное расстояние, сопоставляя скорость и время полета. Для этой задачи обычные часы были неудобны, поскольку не позволяли начать отсчет времени полета с нуля после очередного поворота. Встроенный в наручные часы хронограф эффективно решил эту проблему и при этом избавил пилотов от необходимости одновременного применения двух различных устройств.

Визуализация хронографа реализована через основную секундную стрелку часов, которая при активации хронографической функции начинает отсчет секунд с отметки «12 часов». Современные модели часовых механизмов дополняются небольшими аналоговыми индикаторами-накопителями минут (30,45, 60) и часов для суммирования продолжительных временных отрезков (до 12 часов). Кроме того, на основном циферблате может размещаться счетчик 1/10 или 1/100 секунд для высокоточных измерений. В кварцевых наручных часах хронографические показания могут отображаться на LED-дисплеях.

Управление хронографом осуществляется через отдельные кнопки на корпусе часов и/или заводную головку. В зависимости от конструктивно-технических особенностей устройств принято выделять следующие типы хронографов:

• простые (однокнопочные, двухкнопочные) - предназначены для отсчета отдельного отрезка времени или суммы из нескольких последовательных промежутков;
• сплит (трехкнопочные) - оборудованы двумя секундными стрелками для точного измерения одновременно стартовавших событий, например забега спортсменов. Если выполняется остановка одной стрелки при помощи дополнительной кнопки, вторая продолжает отсчет;
• fly-back - позволяют нажатием одной кнопки обнулить отсчет и мгновенно начать новое измерение;
• хронографы с «яхт-таймером» - начинают измерение после 3- или 5-секундного визуального или звукового обратного отсчета.

Как использовать и как поставить хронограф

В однокнопочных наручных часах с простыми хронографами запуск отсчета и возврат стрелки в исходное положение осуществляется повторным нажатием на управляющую кнопку. Двухкнопочные модели часовых хронографов требуют некоторых навыков в обращении, чтобы правильно выполнить промежуточные или постоянные измерения.

Кнопки управления хронографическим механизмом чаще всего размещаются выше (верхняя кнопка) и ниже (нижняя кнопка) заводной головки. Чтобы корректно использовать хронограф, необходимо учитывать следующие рекомендации:

• для начала измерения временного промежутка нажать на верхнюю кнопку «Старт/Стоп»;
• для временной приостановки отсчета повторно нажать кнопку «Старт/Стоп»;
• для продолжения измерения еще раз нажать на кнопку «Старт/Стоп»;
• для обнуления счетчика один раз нажать нижнюю кнопку «Сброс». Чтобы избежать ускоренного износа и поломки механизма, перед использованием кнопки «Сброс» убедиться, что хронограф остановлен. Если нет - нажать один раз на кнопку «Старт/Стоп» и только после этого активировать «Сброс».

В трехкнопочных хронографах типа «сплит» дополнительная кнопка применяется не только для остановки одной из секундных стрелок. Повторная активация этой кнопки позволяет остановленной стрелке догнать вторую движущуюся стрелку.

Конструкция хронографа

Классические модели наручных часов с хронографами изготавливались на базе механизма с колонным колесом, в котором рычаг запуска, взаимодействуя с особыми вертикальными колоннами, заставляет крутиться и останавливаться зубчатое колесо. В современных хронографах используется кулачковый механизм, который построен на принципе взаимодействия последовательных рычагов с последующим вращением кулачка по часовой стрелке. Наручные часы с хронографией кулачкового типа намного дешевле в производстве и ни в чем не уступают аналогам с колонным колесом. Функция хронографа может изначально встраиваться в механизм часов или присоединяться к нему модульно, создавая многоуровневую «сэндвич-систему».

В часовой индустрии существуют определенные традиции по месту расположения хронографических индикаторов-накопителей на основном циферблате механических и кварцевых часов. Для «кварца» характерным является расположение счетчиков близко к отметкам 2, 4, 8 и 10 часов. На механических часах индикаторы хронографа расположены на отметках 12, 3, 6 и 9 часов.

Происхождение названия

Термин «хронограф» образован греческими словами «chronos» (время) и «grapho» (писать). Существует распространенное заблуждение, что в названии устройства обозначены два основных действия, которые должен выполнять человек, использующий хронографический механизм: фиксировать временные отрезки и где-то их записывать. На самом деле, все намного интересней и неожиданней.

Впервые острая необходимость максимально точно замерять временные интервалы возникла на лошадиных скачках в связи с большими денежными ставками и частых споров вокруг получения призового выигрыша. Чтобы избежать подобных разногласий, организаторы скачек начали применять часовой прибор, на стрелке которого размещалась емкость с чернилами. В момент остановки механизма, стрелка касалась циферблата и оставляла на нем чернильную точку, тем самым фиксируя точное время победителя. В дальнейшем от чернил отказались, но первоначальное название сохранили. Тем не менее, для обозначения часов с хронографической функцией часто применятся и другое официальное название - «хроноскоп», от греческих слов «chronos» (время) и «cope» (смотреть).

Изобретение хронографа

Первое упоминания об устройстве-хронографе датировано 1720 годом и связано с именем английского часового мастера Джорджа Грэма, который создал прибор для замеров временных интервалов с точностью до 1/16 секунды. Но лишь через век, в 1821 году, появился полноценный хронограф француза Николаса-Матью Рьёссака для фиксации результатов скачек. Это изобретение ввело в обиход термин «хронограф» и послужило мощным стимулом для развития приборов, отсчитывающих время. В 1862 году швейцарец Адольф Николь создает механизм с набором стандартных хронографических функций: старт, стоп с фиксацией результатов и сброс.

Многие новаторские решения для хронографов связаны с известной часовой фамилией Брайтлинг (Breitling):

• 1910 г. - Гастон Брайтлинг встраивает хронографический механизм в наручные часы;
• 1923 г. - у часов Breitling появляется отдельная кнопка управления функцией хронографии;
• 1934 г. - к ней первой управляющей кнопке добавляется вторая кнопка, через которую осуществлялись последовательные измерения нескольких временных интервалов;
• 1942 г. - на циферблаты хронографов Брайтлинг нанесена круговая логарифмическая линейка;
• 1969 г. - компания Breitling совместно с Buren оснащает часы с хронографией механизмом автоподзавода;
• 2001 г. - разработка сверхточного кварцевого механизма для хронографов - SuperQuartz.

Классификация

Современные хронографические механизмы способны предоставлять пользователю разноплановую полезную информацию. В зависимости от функционального назначения шкалы наручные часовые хронографы принято классифицировать на:

• хронографы-секундомеры - отсчитывают и фиксируют временные интервалы;
• хронографы-телеметры - позволяют определить точное расстояние до источника звука;
• хронографы-пульсометры - служат для считывания показаний пульса;
• хронографы-тахиметры - выступают в роли устройства для определения скорости движения;
• хронографы с круговой логарифмической линейкой - многофункциональные устройства для математических вычислений. Позволяют точно определить пройденное расстояние, частоту сердцебиения, скорость движения, расстояние между объектами, время выполнения операций и т.д.;
• хронографы для контроля производственных процессов - обеспечивают фиксацию времени одной операции и позволяют определить их количество за определенный временной отрезок, чаще всего за 1 час;
• хронографы-астмометры - применяются для контроля над частотой дыхания;
• хронографы для определения направления - предназначены для ориентации по солнцу и имеют дополнительный указатель «север»;
• хронографы, регистрирующие приливы, - требуют предварительной настройки, после чего точно указывают время прилива для конкретной местности.

Также выпускаются наручные часы со сложными хронографами. Их особенностью является одновременное использование нескольких измерительных шкал, например секундомера, телеметра и тахиметра.