Стекло в часах – это главный защитный механизм изделия, наряду с корпусом. Они бывают разного дизайна: круглые, овальные, прямоугольные и другие. От их формы зависит и прочность. Выпуклая форма лучше распределяет давление, поэтому может выдерживать большие нагрузки. Хороший пример – дайверские линейки от известных брендов.

Функции стекла:

1. Отображение циферблата. Эта возможность воспринимается как данность, пока стекло не помутнеет. В зависимости от технологии изготовления, качество прозрачности стекла с возрастом будет меняться.
2. Защита от ударов. Это касается не только противоударных хронометров, ведь у каждого стекла своя степень прочности.
3. Защита от пыли и грязи. Если с грязью все понятно, ты пыль – это более серьёзная проблема, чем кажется. Современные модели имеют очень чувствительные механизмы, и воздействия даже таких маленьких частичек, как пылинки, могут кардинальным образом сказаться на работе устройства.

Разновидности стекол

В зависимости от технологии производства стекла делятся на пластиковые, минеральные и сапфировые. Есть еще комбинированные, в которых сочетаются несколько технологий одновременно.

Пластиковые стекла

Плексиглас – защитное стекло для часов органического типа, полученное из промышленного силикатного стекла. Поэтому пластиковые стекла называются еще и органичными. Это самый доступный материал, как для обработки, так и для покупателей. Однако относительная дешевизна не означает, что часы с таким стеклом плохие. Чтобы убедится в этом сравним плюсы и минусы пластика.

Преимущества органического стекла:

1. Цена. Это самый бюджетный вариант. Такие часы стоят намного дешевле аналогов с минеральными и сапфировыми решениями. А если, плексиглас повредился, то его замена не критично ударит по финансам.
2. Прочность. Несмотря на цену, пластиковые стекла прочнее минеральных и сапфировых. А чтобы разбить их, придется хорошенько постараться.
3. Пластичность. Благодаря легкости в обработке, органические стекла могут принимать разнообразные формы. Такая возможность часто используется в спортивных часах. Яркий пример – спортивная линейка Casio.
4. Податливость. Материал отлично переносит полировку. Поэтому поношенным хронометрам всегда можно вернуть свежий вид.

Недостатки пластиковых стекол:

1. Царапины. Хотя разбить это стекло трудно, но поцарапать проще простого. Производители часто делают модели с углубленным циферблатом, чтобы предотвратить подобные инциденты.
2. Гигроскопичность. Органике свойственно поглощать влагу, поэтому на обратной стороне стекла может скапливаться конденсат. Но если вы не будете находиться в местах повышенной влажности – боятся нечего.
3. Прозрачность. Со временем пластиковые стекла имеют свойство мутнеть.

Пластмассовые стекла имеют, как положительный так и отрицательные стороны: при недорогой стоимости и хорошей защите от ударов, они поддаются воздействию влаги и царапин. Яркими производители часов по такой технологии - Casio, Timex, Q&Q, Seiko, Swatch, Calypso.

Минеральные стекла

Это самый распространенные вариант хронометров. Часы с минеральным стеклом (crystal glass) занимают на рынке средний ценовой диапазон. Они дороже, чем пластиковые, но уступают в стоимости сапфировым. По физико-химическим свойствам минеральные стекла похожи на обычные оконные.

Как и пластмассовые, минеральные стекла имеют преимущества и недостатки. Например, еще в прошлом веке считалось, что часы с минеральным стеклом хрупкие и ненадежные. Но благодаря современным технологиям производства такой проблемы больше нет. Более того, отличить минеральное стекло от сапфирового на глаз практически невозможно.

Плюсы:

1. Прозрачность. Отличная видимость циферблата под любым углом.
2. Полировка. Минеральные стекла поддаются царапинам, но если бережно относится к изделию и правильно полировать, то можно не только сохранить целостность стекла на долгие годы, но и реставрировать мелкие дефекты.
3. Линза. Специальная разработка позволила людям с плохим зрением пользоваться стеклом, способным увеличивать данные циферблата.

Минусы:

1. Crystal glass легко царапаются и бьются. Разбить их намного проще, чем пластиковые. Такие часы не подойдут для экстремального досуга.
2. Помутнение. При сильных воздействиях пыли и кислот, стекло может помутнеть.
3. Блики. Для устранения бликового эффекта используют антибликовое покрытие, полностью решающее проблему.

Минеральные стекла пользуются большой популярностью среди покупателей. Известные представители – ZIZ, Guardo, Orient, SMH и другие.

Сапфировые стекла

Сапфировые стекла изготавливаются путем высокой термической обработки кристаллизованного оксида алюминия. Получений синтетический сапфир составляет основу в производстве стекол на часы.

Преимущества сапфировых стекол:

1. Прочность. Сапфир – второй по твердости материал на Земле.
2. Прозрачность. Стекло никогда не помутнеет, циферблат будет виден при любых условиях.
3. Защита. Стекло отлично защищает механизмы от пыли и воды.
4. Антиблик. Прямые солнечные лучи не помешают рассмотреть циферблат.

Сапфировые стекла сохраняют часы новыми на долгие годы, однако к ним стоит относиться с особой осторожностью. Бренды, использующие сапфир – Rolex, Casio, Perrelet, Azimuth и другие.

Комбинированные стекла

Это изделия со смешением нескольких материалов, с целью достижение повышения эксплуатационных характеристик. Вот их самые популярные разновидности:

1. Crystex – стекла разработанные для улучшения износа и ударостойкости. Материал производится путем соединение кварцевого песка (используются для изготовления минеральных стекол) и фритты.
2. Saplex – комбинация минерального стекла с тонким слоем сапфира наверху. Такое решение призвано защитить часы от царапин и влаги.
3. Hardlex – продукт компании Seiko. Благодаря специальной технологии закалки минеральное стекло в разы повышает прочность и противоударность.

Какое стекло выбрать

Часы с различными стеклами подойдут для разного вида деятельности. Например, с пластиковыми лучше всего идти в поход, минеральные станут верными ежедневными спутниками, а сапфировые удобно использовать для особых мероприятий. Отличным решением будет приобрести несколько часов для всех случаев жизни.